Chemin de soie

Un article qui se trouvait chez NylonPur, vraisemblablement traduit d’un article original américain. Il présente une très succincte histoire du bas et de la lingerie, thèmes que j’ai déjà abordés par ailleurs. Néanmoins, je trouve utile de le conserver tout de même.

Jusqu’aux années 1920, le pied et la jambe de la femme sont tout simplement classés Confidentiel Défense.

Au XIV^ème siècle, Jeanne de Navarre se vit offrir en cadeau de noces par les notables d’une ville qu’elle traversait de magnifiques bas de soie. Son majordome les jeta par terre, en s’écriant avec indignation que « les reines d’Espagne n’ont pas de jambes ! ».
Les bas sont pourtant une vieille invention. Les premiers bas retrouvés dans des tombes égyptiennes datent environ de cinq cents ans avant Jésus-Christ. Ils étaient tricotés.

Plus tard, on renonça au tricot pour envelopper les jambes dans des bandelettes de tissu. Pas très confortable!
Au Moyen Age, on cousait les bas à même la cheville : les princes les faisaient fabriquer en soie tissée d’or ou d’argent¹ ; les riches en brocart, ou même en cuir ; les pauvres se contentaient d’une méchante laine qui grattait. Pour les faire tenir, des jarretières s’imposaient.

Charles VI offrit à son épouse Isabelle² une paire de jarretières où le monogramme royal apparaissait brodé de diamants.

Imaginez comment la joyeuse Reine Élisabeth dut se sentir quand elle reçut sa première paire de bas en 1859³. Nous en savons peu sur ce que cela donnait sur ses jambes à cette époque, mais on est sûrs que cela devait être sûrement fabuleux.

Depuis, les bas, et plus tard les collants, ont suscités la passion des femmes (et des hommes) partout dans le monde. Avant le XX^e siècle, on parlait beaucoup des jambes des femme sans jamais les voir. Les jambes des hommes, quoiqu’il en soit, était elles bien visibles. Les Égyptiens portèrent les premières chaussettes (grosses chaussettes avec le gros orteil séparé). Attila-le-Hun portait des bandes de tissus colorées autour des jambes. Et pour les Dandy du seizième siècle, la collanterie était un moyen d’expression; il portait des chaussettes aux couleurs vives les unes sur les autres et des bas à damier contrastant avec des motifs à rayures.

Le 15 Mai 1940, quand les premiers bas nylon⁴ furent mis en vente à travers le pays, 4 millions de paires partirent en 4 jour. Partout, les femmes se mirent à porter avec enthousiasme cette nouvelle fibre miracle. Mais tout s’arrêta au début de la 2ème guerre mondiale⁵, quand la production du nylon fut réquisitionnée par l’effort de guerre. Les femmes furent obligées d’utiliser leur maquillage pour décorer leurs jambes, en dessinant une fausse couture sur l’arrière des jambes avec le crayons à paupières. La seconde guerre mondiale prit fin en 1945, mais la guerre du Nylon venait de commencer !

La paix ramena lentement les bas nylons dans les magasins, mais pas assez vite. À New York, Macy’s vendit sont stock de 50 000 paires en six heures, faisant un bon nombre de mécontentes, jambes nues. Entre-temps, à Pittsburgh une foule de 40 000 femmes attendit toute la nuit sous une pluie torrentielle pour acheter des bas nylons devant un tout petit magasin spécialisé. À partir de 1948, la production de bas nylon redevint normale.

… et de collants

La bonneterie fit un nouveau pas de géant avec le développement du spandex⁶ en 1959. Cette fibre hautement élastique révolutionna encore une fois la mode comme jamais auparavant. Spandex constamment près du corps, s’étirant pour mieux revenir en place, fit des bas qui pochent, qui se déforment, une choses du passé. Dans les années soixante, de même que l’ascension de l’ourlet de jupes, la mode du collant devient incontournable. Les années qui suivirent virent sa domination s’imposer dans la bonneterie féminine.

Aujourd’hui, le choix est infini. La bonneterie est disponible dans une large palette de couleurs , de textures, de motifs et de tissus, et étudiée pour pouvoir excursionner, danser, travailler, faire du sport, se détendre, sortir et ce, dans toutes les tailles.

1. d’où les « lois somptuaires » par lesquelles les rois de France, notamment, ont essayé d’endiguer les excès de la mode. Sans grand succès. ↩︎
2. il s’agit d’Isabeau de Bavière ↩︎
3. pour le coup, j’ai cherché, mais sans trouver à quelle « reine Elisabeth » l’auteur peut faire référence. Victoria régnait sur l’Angleterre depuis 22 ans et en avait 40, elle devait donc être habituée aux bas de soie. Elisabeth II allait régner un siècle plus tard et avait 33 ans en 1959, elle ne devait pas en être à sa première paire de bas non plus. Elisabeth I, c’était au XVI^e siècle et en 1659, elle avait 26 ans… je ne mentionnerai pas les Élisabeth du Danemark ou de Belgique, niveau dates ça ne colle pas non plus… dernier point : en France en 1859, pas d’Élisabeth non plus, mais une Eugénie, qui n’était pas non plus une jeune première à ce moment là. ↩︎
4. le terme « nylon » n’a jamais été déposé en tant que marque, on peut donc l’utiliser sans majuscule. ↩︎
5. Cette mention permet de supposer que l’article est écrit en fait par un journaliste américain, ce qui expliquerait les approximations sur les noms précédents. L’entrée dans la 2^e guerre mondiale des États-Unis s’est faite entre le 7 décembre 1941 (Pearl Harbor) et le 11 décembre 1941 (l’Allemagne et l’Italie déclarent la guerre aux États-Unis) ↩︎
6. terme américain pour désigner l’élasthanne, connue aussi sous le nom de Lycra® – pour le coup, Du Pont de Nemours a bien pensé à déposer cette marque-ci, la majuscule est de rigueur. ↩︎